方舟子：象棋是印度发明，因为中国从来就没有过大象，河南人笑了

　　中国古代历史悠久，文化源远流长，在漫长的岁月中，古人用自己的智慧和能力创造出了不少的东西，给我们的生活带来更加丰富多彩的体验，比如象棋便是古人的伟大发明之一。

　　但是有趣的是，在中原地区，其实从来都没有出现过大象，而象棋的“象”字又是哪里来了的呢？而象棋中的“象”一子，又是从哪里来的呢？有人会认为，象棋或许并非是我国发明的，而是从印度传入的，只不过后来被中原文化所吸收，并顺利流传了下来。那么这个说法，到底有没有道理呢？

　　知名人士方舟子先生之前曾经在一篇文章中提到：“中国中原地区史前有大象，有史以来就没有大象（所谓河南简称“豫”是因为那里有大象乃是牵强附会。河南简称豫是因为河南古称豫州，豫取安逸之意），更不用大象打仗，象兵是印度和南方少数民族的特色。中国象棋有象，也是印度象棋的残余。后来中国象棋红方的“象”改成“相”，似乎是想去除这个残余，但是又讲不通了：宰相怎么可能去当将军的部下保护将军呢？”这里方舟子提出了一个观点，那就是中原有史以来没有像，也没有用大象打过仗，象兵是印度跟南方少数民族的特色，中国象棋里有象，所以应该是印度传过来的。

　　这样的说法，看上去挺有道理的，但是实际上仔细推敲的话，就会发现这样的说法，其实并没有道理。因为倘若你认真去看中国历史的话会发现，其实在中国历史上，中国地区是出现过大象的，只不过由于人类的频繁活动，再加上气候变化，最终中原地区的大象迁徙亦或者是灭绝了罢了。

　　而这个说法，受到了中国的考古界的认同，因为河南等地方都曾经出现过许多大象的骸骨。此外，在上古在商朝末期的时候，其实中原地区的气候和如此大为不同，应当是处于热带亦或者是亚热带，是适合大象生活的地区。后来，随着天气的变冷，大象也开始了南移之路，并最终迁徙到了如今的热带地区。当然，反对这样的说法其实还有另一个理由，因为如今云南地区还是有一些野生大象的存在的。当然，也有人认为，他们觉得象棋起源于印度并非是因为中国没有大象，而是因为佛经之中曾经提到过象棋，并且告诉人们象棋起源于印度。然而，无论是哪个原因，其实都是站不住脚的，因为中国出现象棋的时间，远比印度的“国际象棋”要早得多。

　　现代的“国际象棋”其实起源于印度一种名为“恰图兰加”的棋戏，而这种棋戏的出现时间，是在公元2世纪的时候。而中国象棋则与之不同，在春秋战国时期的《论语》和《楚辞》之中，便对象棋有所记载。当然，此时的象棋并非名为象棋，而是被人们称之为“六博”。春秋战国时期的“六博”其实非常简单，双方分别只有六个棋子。后来，随着时间的流逝，人们又发展出了“塞”，亦被称为“格五”，而棋子的数目也增加到了十二枚。到了魏晋南北朝的时候，象戏则取代了六博棋，变得更加完备。如今我国已知的最早象棋是宋代的“宝应象棋”，其依然与如今的中国象棋非常类似了。

　　当然，有人还认为，“象棋”中的“象”字指的并非是“印度大象”。比如著名英国学者李约瑟便曾经说过“象”字或许与“与天文、象数、数学”大有关系。因此，单凭一个象字便认为中国象棋起源于印度，是一种无稽之谈。相反的，印度的“国际象棋”反而是受到中国象棋的影响才产生的，比如在《大般涅槃经》就有记载，公元3世纪时，中国象棋就已传入印度半岛，而此时作为“国际象棋”前身的“四方棋”并未出现。

　　参考资料：《大般涅槃经》、方舟子《象棋是中国人发明的吗？》、《论语》