坠机 印度首任国防参谋长遇难
事故
国防参谋长曾死里逃生
实际上，这不是国防参谋长比平·拉瓦特第一次遭遇空难。2015年2月3日，比平·拉瓦特乘坐印度本土生产的“猎豹”直升机时，直升机在那加兰邦迪马普尔坠毁， 彼时还是陆军中将的比平·拉瓦特也在这架飞机上，侥幸生还。2014年10月，印度北方邦陆军航空兵部队的一架“猎豹”直升机起飞不久后坠毁，机上三名官员全部遇难。同年7月，一架从北方邦巴雷利飞往阿拉哈巴德的“北极星”直升机在西塔普尔坠毁。机上七名印度空军官兵全部丧生，其中包括两名军官。
除此之外，印度空军的其他型号直升机也多次发生事故，就包括此次发生空难的印度空军米-17V-5同型号直升机。2019年2月27日，印度空军一架米-17V-5直升机在执行例行任务时于查谟和克什米尔地区的巴德加姆坠毁。该机从克什米尔邦首府斯里那加起飞，机上六名飞行员均受重伤。2018年4月3日，印度空军另一架米-17V-5直升机在执行邦政府任务时于印度北阿坎德邦凯达尔纳特坠毁，事故发生时飞机正在着陆，所幸机上的四名机组人员和两名地勤人员都幸免于难。
教训
规定两名将军不得同机
印度媒体称，印军曾发生过两次类似的空运重要人物事故。第一起是1977年11月4日的图-124飞机失事，时任印度总理莫拉吉·德赛在机上，结果奇迹般生还，但是五名机组人员全部死亡。第二起发生在1963年11月22日，印军一架直升机坠毁，除了飞行员，还有两名将军死亡：一名陆军少将和一名空军少将。该事故后，印度军方就命令两名将军不得乘坐同一架直升机。
然而印军没有吸取惨痛的历史教训，比平·拉瓦特此次出行不符合该规定。在此次直升机坠毁后公布的机上人员名单中，除了比平·拉瓦特之外，还有另一位将军，一名叫里得尔的准将，其职务是国防参谋长助理，也就是比平·拉瓦特的助手。也许1963年的事故距离现在太过久远，已经被人遗忘，但是事实显示，印度军队并没有吸取早年的惨重教训。
影响
莫迪希望他整合作战力量
有舆论认为，印度首任国防参谋长比平·拉瓦特在直升机坠毁事故中身亡，可能会令印度军队的现代化建设遭受重创。现年62岁的比平·拉瓦特出生于北阿坎德邦的拉其普特家庭。他的父亲曾是印度陆军中将。军校毕业后，比平·拉瓦特在其父亲麾下担任少尉。同其父亲一样，比平·拉瓦特也曾在印度历史悠久的第11库尔廓步枪团服役，长期在边境地区。
2015年，为了报复印度士兵被伏击，身为陆军中将的比平·拉瓦特亲自指挥部队越境打击缅甸境内的分离组织。2016年，比平·拉瓦特同样参与策划对巴基斯坦境内极端组织的越境打击，被誉为印度军中越境战争的里手行家。也是在这年，比平·拉瓦特平步青云，先是出任印度南方军区司令，7月又升任陆军副参谋长。当年年底，莫迪政府一反印度军队长久以来的传统，任命比平·拉瓦特担任陆军参谋长，他也因此超越资历更加深厚一众前辈，成为当时印度陆军的最高指挥官。这一出人意料的任命引起舆论广泛争议，部分媒体将莫迪政府此举视作“军队政治化”。
比平·拉瓦特出任印度陆军参谋长后，直至2019年12月31日卸任。在担任陆军参谋长期间，他提出了陆军重组倡议。之后不久，印度陆军发布新版《印度陆军陆地作战条令》，提出建立合成化的战斗旅——“综合战斗群”。“综合战斗群”规模小，要素全，反应能力强，可快速进行部署。它减少了指挥层级，指挥效率高。同时，“综合战斗群”合成化程度高，协同更加密切，可作为独立的作战单元遂行作战任务。此外，他也在重组陆军指挥机构、重新规划陆军军官和士兵发展路径方面也进行了大幅度的改革。或许是在担任陆军参谋长期间大刀阔斧地推进改革，比平·拉瓦特进入了印度核心决策层的视野。2019年8月15日印度独立日当天，印度总理莫迪宣布新设印度国防参谋长职位，拉瓦特在12月30日被任命为印度首任国防参谋长。
外界认为，印度政府之所以设立国防参谋长这个职务，是为了整合陆海空三军力量，或许也包括解决陆军和空军之间的“直升机争端”——印度军队装备的直升机过于庞杂，有国产型号，有引进外国技术的本土生产型号，还有从俄罗斯和美国采购的型号，这导致后勤保障问题和维修困难，因此，印度军队的直升机发生过多起坠毁事故。
印度空军和印度陆军也曾因争夺直升机闹过矛盾。1986年颁布的《印度陆空军联合指导意见》规定，印陆航部队只能配备5吨以下的轻型通用和侦察直升机，从而束缚了印陆航部队的发展。2012年10月，印国防部批准陆军发展重型直升机和武装直升机部队。但印度空军认为这是在浪费资源，同时指出印度陆军至少需要花上30年到40年的时间才能实现对重型直升机的维修保养和操作。
印度总理莫迪新设国防参谋长职位，并让比平·拉瓦特担此重任，也是希望借助他的威望和影响力调解矛盾、整合作战力量。然而，比平·拉瓦特在坠机事故中身亡，可能会打乱这一规划。正如印度国防部长拉杰纳特·辛格在社交媒体上所说：“他的遇难，对武装部队和国家来说是不可挽回的损失。”
去年只摔一架令人意外
对于印度军机发生多起坠毁事故，有印度媒体在2021年1月1日发布了近20年以来印度空军战机坠毁记录报告，内容显示，印度空军在20年里因坠机事故共计损失了176架战斗机/攻击机。而令人惊讶的是，在过去的一整年时间里，虽然印度空军仍然保持高度警戒，并且增加了空中活动频率，但2020年对于印度空军来说却也是最安全的年份之一，因为其在这一整年的时间里只是损失了一架战斗机。
报道指出，印度空军在2020年损失了一架米格-29UPG战斗机，事故原因是这架“命运多舛”的喷气式战斗机存在技术问题。而自2000年以来，印度空军“平均每年损失8.8架战斗机/攻击机”，坠机情况最严重的一年则是2002年，印度空军在这一年的时间里足足损失了21架战斗机/攻击机。
不过报道强调，自2012年以后，印度空军战斗机/攻击机机队的事故率一直保持在个位数，在2011年至2020年间的年均坠机数量下降至“2.9架”。此外，报道还补充道，米格-21、米格-27（现已退役）战斗机和“美洲豹”攻击机为印度空军“贡献了”最多的军机坠毁记录，而前两者的退役大大降低了该部队的事故率。预计印度空军将在未来几年内淘汰全部米格-21战斗机，并减少对于“美洲豹”攻击机的依赖程度，同时仅保留该机的升级版本。
值得注意的是，报道中并未统计印度海军战斗机的损失情况，不过据印度媒体“ThePrint”网站报道称，自2019年11月至今，印度海军米格-29舰载战斗机已经发生了3起坠毁事故，其中最新一起发生在2020年11月26日，一架米格-29战斗机在阿拉伯海海域坠毁，机上两名飞行员一人死亡一人获救。而在此之前，一架米格-29战斗机于2019年11月16日在印度南果阿地区坠毁，两名飞行员安全弹出。2020年2月23日，又一架米格-29战斗机坠入阿拉伯海。
来源：信息时报