亚洲首艘?印度要造核动力航母,3个国家主动帮忙
近日,《印度国防新闻》网站就报道,就在印度首艘国产航母“维克兰特”号开启海试之际,印度海军已经着手启动国产核动力航母建造计划。据悉,被印度寄予厚望的“维沙尔”号核动力航母排水量将达到6.5万吨。一旦这艘航母建造完成,它未来针对的目标就是中国海军。
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首先,从印度海军的发展规划与定位来说,开建第三艘航母的确是大势所趋。因为拖沓数十年工期的“维克兰特”号航母至今没有形成战斗力,最快也要到2022年才能正式服役。与此同时,印度海军的另一艘航母“维克拉马蒂亚”号建于上世纪80年代,是俄罗斯甩卖给印度的二手航母。尽管舰载设备经过更新,但舰体结构已十分老旧。要知道,印度一直有大国梦,海军也是其圆梦的根基。按照印度海军的计划,至少要保证有3个航母战斗群,才能满足防务需求。在这样的前提下,新建新航母迫在眉睫。
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按照印度官方公布的信息显示,核动力航母“维沙尔”号无论是在吨位还是整体性能方面,都要超过印度海军的现役航母,甚至达到了世界一流水平。据悉,“维沙尔”号的设计指标是搭载54架舰载机,机型方案为美制F/A-18“超级大黄蜂”或法制“阵风M”。“维沙尔”号装备核动力推进系统与电磁弹射系统,持续作战能力更强,战机出动效率更高。按照印度海军的评估,“维沙尔”号航母的综合性能将全面超越中国海军的“辽宁”号和“山东”号。拥有它之后,印度海军的海上战略威慑能力大大提升,在印度洋的统治力度也将迈上新的台阶。
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那么问题来了,印度有能力研发建造核动力航母吗?我们知道,印度发展军事一直采取“买买买”政策,其军队装备也是标准的“万国造”。作为全球公认的军购大国,印度没有完善的军工体系,缺乏足够多的技术专家和工程人员,在很多核心技术和工程领域都存在短板。仅仅是以航母来说,此前印度海军都以引进英制、苏制二手航母为主,即便是自诩为国产化的“维克兰特”号,其核心技术和设计图纸其实也是来自外国。虽然说印度拥有核潜艇技术,但航母不同于潜艇,系统工程更大更复杂,牵涉到的技术单元更多,也更能反映出一个国家的综合工业实力。以目前印度的实力来说,常规动力航母尚且没有完全吃透,要想一下子进入核动力航母时代,的确过于理想化了。
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当然,印度作为军售市场的“金主”,从来不缺少合作伙伴。核动力航母工程浩大,投入的资金是一笔天文数字,很多国家也盯上了这块蛋糕。据了解,“维沙尔”号航母计划受到了美国、法国和英国的高度关注。其中,美国就希望向印度转让出售电磁弹射器和核动力装置技术。英国方面则盯上了航母的舰体部分,有意推销“伊丽莎白女王”级航母图纸。当然,在“阵风”战机采购项目上血赚的法国也不甘落后,除了舰载机之外,法国还希望向印度出售航空指挥管理系统。除了经济因素之外,由于“维沙尔”号航母是印度针对中国建造的,这完全符合美国等盟友的“印太战略”。因此,多国合作助力印度并不是空谈,这也有助于印度建造出亚洲首艘核动力航母。
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解决了技术难题,印度政府咬咬牙挤出资金,是否就扫除航母建造的一切障碍了呢?并没有这么简单。因为航母肯定是在印度本土建造,印度的军工实力和作业效率就成为了最大的短板。此前,4万吨级的常规动力航母“维克兰特”号耗费12年光阴,至今没有如期服役。技术难度更大、工程要求更高的核动力航母项目启动,按照一些军事专家的推测,研发和建造工期至少在20年以上。按照这样的效率,那时候的中国海军恐怕早已提前装备了国产核动力航母,并且继续在数量上保持领先。只能说,梦想很美好,现实很残酷,印度的“核动力航母梦”真的是过于天真了。