一箭22星,长征八号第二次成功发射,送入轨道的卫星还没印度多?
2月27日凌晨3时06分,我国第二枚长征八号运载火箭,在海南文昌成功发射,一次将22颗卫星送入太阳同步轨道,创造了我国航天一箭多星数量最多的新纪录。此前在看到印度、美国SpaceX一箭多星发射时,有些人以为我国没有这个技术。其实早在1981年,我国就用“风暴一号”运载火箭,一次成功发射4颗卫星,成为继美、苏、欧之后第四个独立掌握一箭多星技术的国家。
而一箭多星技术的关键,不在一次发射卫星的数量。有人看到2017年2月15日印度创造一箭104星的纪录,以及2021年1月24日美国SpaceX公司“猎鹰”9刷新的一箭143星纪录时,不由惊叹他们一次发射卫星数量如此之多。
但实际上,印度2017年那次发射的卫星,本国最大的载荷也不过714公斤,剩下2颗为8.4公斤和9.7公斤的纳米卫星,至于给美国、以色列、哈萨克斯坦、瑞士、阿联酋和荷兰等国家发射的其他101颗卫星,最大的重量也不超过4.7公斤,堪称是撒了一把“土豆”,任务所用火箭太阳同步轨道的运载能力也只有1.5吨。而SpaceX公司“猎鹰”9的“拼车”服务,也是以重量较轻的纳米星和立方星为主。
相比一次发射卫星的数量,更重要的是一次将卫星部署到不同轨道上的能力。印度和SpaceX公司的一箭多星,只是在运载火箭的末子级关机后,将所承载的载荷依次释放出来而已。其中的关键是锥形分配器,保证各个卫星载荷被释放后,不发生碰撞。而解决的办法并不难,只要在释放卫星的时候,速度稍有差异,或者释放时间略有不同就行,有点像伞兵跳伞一样。
而将不同的卫星释放到不同的轨道上,则需要更为关键的上面级和变轨能力,也就是火箭上面级进入初始回轨道之后,还要进行升轨、变换倾角,这就不是印度的PLSV火箭和常规型“猎鹰”9可以做到的了。
我国这次长征8号的发射,虽然目标都是太阳同步轨道。但2018年12月29日发射的长征二号丁运载火箭,就使用了、“远征三号”上面级,在约4小时内进行了21次点火,经过4次精确变轨,把7颗卫星分别送入高度相差数百公里的预定轨道,创造了新纪录。
而我国火箭的“远征”系列上面级,经过近10年的发展,已经出现了远征一号、远征一号甲、远征一号S、远征二号和远征三号等5个型号。其中远征一号设计寿命6.5小时,可点火2次,能将1到2颗卫星直接送入中地球轨道或地球同步轨道。
远征一号甲的设计寿命迅速提高到了48小时,可点火次数增加至20次。而远征一号S则是远征一号的商用型号,为了适应商业发射的短时间飞行任务,它的工作时间反而缩短了,在与基础级分离完成后,马上就点火加速,按照需求将卫星送入预定轨道,带来的好处是可以使火箭的运载能力增加近一倍。
而远征二号是由中国运载火箭技术研究院为长征五号运载火箭研制的上面级,具备2次点火以及7小时的在轨工作能力,主要用来执行低中高地球轨道、环月轨道直接入轨、以及多星发射等任务。
到了远征三号,它的设计寿命和远征一号甲一样,达到48小时,具备不小于20次的重复点火能力,可将10颗卫星部署到不同轨道。它和之前的“远征”系列上面级区别很大,以至于有一个专用的名字:天运一号。
说了这么多,就是想告诉大家,一箭多星并不以发射的卫星数量呈英雄,关键在质量,在火箭的上面级和变轨能力。而一次发射100多颗卫星的关键在锥形分配器,这方面的技术我们也有,比印度的先进,只是目前还没有这么大的发射需求,所以找不到展现自己的舞台。
印度多?”/>
火箭分配器